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Qué se necesita para configurar una red doméstica

La variedad de opciones disponibles para las redes domésticas puede complicar las decisiones de compra. Antes de decidir qué hardware adquirir, debe decidir qué tipo de tecnología de red (la forma en que los equipos de una red se conectan o comunican entre ellos) va a utilizar. Este artículo describe y compara las tecnologías de red más comunes y enumera sus requisitos de hardware.

Tecnologías de red

Los tipos más comunes de tecnologías de red son la inalámbrica, Ethernet y HPNA (home phone line). A la hora de elegir una tecnología de red, debe tenerse en cuenta la ubicación de los equipos, la velocidad deseada de la red y el costo que se quiere asumir. Las secciones siguientes comparan estas tres tecnologías.

Requisitos de hardware

Existen varios tipos de hardware para las redes domésticas.

Adaptadores de red estos adaptadores (también denominados tarjetas de interfaz o NIC) conectan equipos a una red, de forma que puedan comunicarse. Un adaptador de red puede conectarse al puerto USB del equipo o instalarse dentro del equipo en una ranura de expansión PCI (Interconexión de componentes periféricos) disponible.

Concentradores y conmutadores de red: los concentradores y conmutadores conectan dos o más equipos a una red Ethernet. Un conmutador cuesta un poco más que un concentrador, pero acelera la velocidad de transferencia de la información.

Enrutadores y puntos de acceso: los enrutadores conectan equipos y redes entre sí (por ejemplo, un enrutador puede conectar la red doméstica a Internet). Los enrutadores también permiten compartir una única conexión a Internet entre varios equipos. Los enrutadores pueden ser con cable o inalámbricos. No necesita usar un enrutador en una red con cable, pero es recomendable si desea compartir una conexión a Internet. Los puntos de acceso convierten las redes Ethernet en redes inalámbricas. Si desea compartir una conexión a Internet a través de una red inalámbrica, necesitará un enrutador inalámbrico o un punto de acceso.

Módems: los equipos usan módems para enviar y recibir información a través de líneas telefónicas o de cable. Si desea conectarse a Internet, necesitará un módem.

Cables de red (sólo Ethernet y HPNA): los cables de red conectan equipos entre sí y con el hardware relacionado, como concentradores y enrutadores.

a siguiente tabla muestra el hardware que necesita para cada tipo de tecnología de red.

Tecnología	Hardware	Cantidad
Ethernet	Adaptador de red Ethernet	Uno para cada equipo de la red
	Concentrador o conmutador Ethernet (sólo si desea conectar más de dos equipos)	Uno (se recomienda un concentrador o conmutador 10/100, con puertos suficientes para admitir todos los equipos de la red)
	Enrutador Ethernet (sólo si desea conectar más de dos equipos y compartir una conexión a Internet)	Uno (no necesitará un concentrador o conmutador si tiene un enrutador, ya que éste último dispone de puertos para los equipos)
	Cable Ethernet	Uno para cada equipo conectado al concentrador o conmutador de la red (los mejores son los cables Cat 5e 10/100)
	Cable cruzado (sólo si desea conectar dos equipos directamente entre sí, sin usar un concentrador, conmutador o enrutador)	Uno
HPNA	Adaptador de red Home Phoneline (HPNA)	Uno para cada equipo de la red (los mejores son los adaptadores de red USB-línea telefónica)
	Cables de teléfono	Uno para cada equipo de la red (use un cable telefónico estándar para conectar cada equipo al conector telefónico)
Inalámbrica	Adaptador de red inalámbrica	Uno para cada equipo de la red
	Punto de acceso o enrutador inalámbrico (recomendado)	Uno

Es una buena idea averiguar qué clase de adaptadores de red tiene el equipo, si tiene alguno. Puede decidirse por una tecnología concreta debido a que ya dispone de la mayor parte del hardware, o bien decidir actualizar el hardware. La mayoría de los usuarios usa la combinación de tecnologías que mejor funciona en su entorno. Para obtener información acerca de los diseños recomendados y cómo ensamblar la red, consulte Configuración de una red doméstica.